Tre timer før åpningsrennet kom den svært overraskende meldingen om at favoritten framfor noen ville droppe å gå sprinten. Dermed gikk også jaktstarten dagen derpå i vasken ettersom man må kvalifisere seg til å starte den distansen gjennom sprinten.

- Emil er en strateg, og han kom til meg i morges og sa han følte seg slapp i kroppen. Jeg gjennomførte en idrettsmedisinsk analyse og tok blodprøver av ham, men ingenting var å påvise. Likevel støtter jeg ham fullt ut i avgjørelsen om å stå over, sa landslagslege Bård Freberg (48) til NTB.

- Han får vanlig pleie, tar det med ro inne, spiser og drikker godt og slapper helt av. Dersom han brygger på en infeksjon, ville den slått ut i sykdom dersom han hadde belastet kroppen gjennom å gå renn. Ved å avstå fra å gjøre det, er sjansen svært stor for at han vil føle seg helt frisk og kan gå normaldistansen i VM tirsdag, mente Freberg.

Legen ville undersøke fjorårets dobbelte gullvinner også senere på dagen lørdag.

Hegle Svendsen var en av de største favorittene på sprinten, og har selv uttalt at han skulle gå for VM-gull på sprinten.

- For meg er sprinten den beste distansen, men på en måte er den veldig vanskelig også. Det er mye risiko. Du skyter fort og skal gå fort, men sprinten blir en av mine høydepunkter under VM. Jeg har vunnet tre sprinter og har lyst til å bevise at jeg er best på det, sa han til TV 2 Sporten kort tid før VM-starten.

(©NTB)